Questo libro intende colmare un vuoto nella letteratura critica gramsciana. Nonostante, infatti, l´edizione critica dei Quaderni sia disponibile fin dal 1975, non esisteva ancora uno studio sistematico dei contenuti filosofici dell´opera che fosse basato su tale edizione. La ricerca segue il delinearsi del discorso filosofico in tutto l´arco temporale dei Quaderni, mettendone in risalto da una parte il carattere non concluso e le indecisioni, dall´altra la straordinaria freschezza teorica e la spregiudicatezza rispetto alle dottrine "ufficiali", marxiste e non, dell´epoca. La prima parte del volume descrive in modo rigoroso la genesi e lo svolgimento della ricerca filosofica nei Quaderni, non trascurando di rilevarne discontinuità, ripensamenti ed elementi innovativi; la seconda parte espone l´intero contenuto filosofico dell´opera, organizzato intorno ad alcuni temi-chiave (quali il materialismo storico, la riflessione su Croce, i rapporti tra filosofia, politica e senso comune, il taylorismo). Pensato come introduzione alla lettura dei Quaderni e per le esigenze di un lettore non specialista che voglia confrontarsi con un testo apparentemente labirintico, il libro non evita di prendere posizione su tutte le più importanti questioni teoriche e filologiche poste da quello che sempre più spesso viene considerato un classico del Novecento europeo.