Dedicato a Edward W. Said, Le rose e i quaderni propone un nuovo sguardo su Gramsci, frutto di un lungo viaggio attraverso la sua fortuna nel mondo. Il volume si addentra nel labirinto dei Quaderni interrogandoli da un punto di vista 'dialettico-dialogico' senza forzarne o appiattirne i momenti 'contrappuntistici', ma facendosi anzi guidare da essi. Dopo una prima parte che rivolge un'attenzione più matura a concetti che sembravano invecchiati (a cominciare da 'nazionale-popolare', complicato dall'estensione 'nazionale-internazionale') e una seconda – di contenuto marcatamente teorico – incentrata sul concetto di 'uomo' ma che percorre anche altri spazi di tensione (come tra filosofia della prassi e americanismo, tra filologia vivente e traducibilità, tra dialettica e scienza, tra egemonia, politica ed economia), la ricerca culmina nell'ultima parte dedicata a Europa-America-Mondo. In essa soprattutto si evidenzia il nesso 'leggere Gramsci-leggere la realtà': una realtà a dominanza imperiale, ove alla persistente egemonia americana o americanista si accompagnano le potenzialità germinali di una nuova Europa, confrontate con le capillari istanze postcoloniali diffuse nel pianeta. Su questo mondo 'grande, terribile e complicato' vale la pena interrogare un pensatore del Novecento 'testimone del presente'.